ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

「今。なんて？」

　彼女の英語を聞き取れずに訊ねると、彼は口元に手をやり、ポツリと言った。

「‘可愛い彼女だね、お似合いだわ’って」

「え……」

　ーー彼女。

　秋月くんを見て少しだけ頬が熱くなる。

「俺ら。端から見たらそう見えるんだ？」

　あたしは地面を見つめ、小さく頷いた。

「けど。秋月くんには気の毒だな」

「何が？」

「だって。あなたから見たらあたしなんておばさんなのに」

　正直、自分をオバサンなんて卑下した事は無かった。けれど、今年十七歳の彼に対して、二十五にもなるあたしは、立派なオバサンに思えた。

「は？　何言ってんの。先生、じゅーぶん若いし」

「そんな事」

　やはり、無いとは言えず、肩をすくめた。

「つか、今二十四だっけ？」

「ううん。誕生日きたから。もう五だよ」

　言いながら、秋月くんからデジカメを返される。

「そうなんだ？　誕生日いつ？」

「……五月二十日」

「二十日？　じゃあ俺と三ヶ月違いか」

「え？　秋月くんいつ？？」

「八月二十日」

　あたしは目を丸くした。

「じゃあ、あさってじゃない？　おめでとうっ」

「いやいや、まだだから」

　あたし達は歩きながら美術館の入り口へと向かった。