シンクロニシティ【中学生日記】

自転車がエモくなるとき

「あ！」「え？」
　あぁ、また……
　二人とも自然と笑みがこぼれた。

「奈緒ちゃんって、チャリ通だったっけ？」

「ううん、今日だけ。でもパンクしちゃって……」

　奈緒のうつむいた視線の先には、ぺちゃんこのタイヤがあった。

「遅刻しそうだったから、慌ててチャリったら……」

「あらら……とりあえず空気入れて、パンク・チェックしようか。体育倉庫に空気ポンプあるから」


　幸い体育倉庫の扉に鍵は掛かっていなかった。ゴトゴト重い音をたて引戸を開ける。

　湿った匂いが鼻をかすめた。ライン引きから白い粉がダラしなく溢れている。その白い粉、石灰が放っていたのだろうか。どこか懐かしい匂いだった。

　テツローは、馴れた手つきで空気ポンプをセッティングする。
　シュー、シュー……　ポンプから充填されて行く空気。

　車輪がパンパンに戻る。だが作業はまだ終わらない。引き続きその外周の黒い表面を、テツローは丹念にチェックしていた。

「原因はバルブかな……」

　そう呟くと、バルブと呼ばれる車輪内側に突き出た、空気充填口のネジを外しにかかった。
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