月に魔法をかけられて
「その噂ってみんな知ってるの？」

「私の耳にまで入ってきてるってことは、ある程度の人は知ってるんじゃないですか？ 珍しく塩野部長も瞳子さんも難しい顔をしてましたもん。だから副社長の様子が心配になってどんな様子なのかなって思ったんです」

今朝だって、さっきだって、副社長はいつもと変わらなくて、そんな素振りを全然見せてなかった。

もしかして副社長もこのことを知らないってこと？

いや、あゆみちゃんが知ってるってことはきっと耳には入ってるはずだよね……。

それからあゆみちゃんはマーケの人たち話や、次の新しいコスメを企画している話などをしてくれたけれど、私は噂のことで頭がいっぱいで、何の話をしたのか全く記憶がなく、結局、普段なら完食しているカレーも、ナンが大きすぎて食べられないということにして、半分以上残してしまった。

ランチが終わり、自分の席へと戻ってきた後も、私は副社長のことが心配で仕方がなかった。副社長は午後から取引先とのアポイントのため外出中だ。

今、どんな気持ちで仕事をしているんだろう。
副社長の気持ちを考えるとつらくて心配で、胸の奥が痛くて堪らない。

きっと心の中でいろんな葛藤を抱えているはずなのに、何にも言わず、ひとりでそのことに立ち向かっているのだと思うと涙が浮かんでくる。
何かしたいのに何もできない自分が悔しくてたまらなかった。

私が壮真さんにできることは何だろう。
私ができる精一杯のことはしてあげたい。
壮真さんが私にしてくれたように──。

そして考えた私は会社用のスマホを手に取ると、瞳子さんに電話をかけた。
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