溺愛音感

ハナ、踏み出す

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「夜は出歩かないように」

「ん」

「昼間も、なるべくタクシーを使うように」

「ん」

「食事はコンビニ弁当ではなく、ちゃんとデリバリーを使って……」

「ん」

「ヘアサロンとエステの予約はすっぽかさないように」

「ん」

（歩いて行ける距離でタクシー使うのは、ないでしょ。デリバリー頼むより、コンビニ弁当のほうが安いし、早いし。セレブじゃないんだから、毎週トリートメントとエステに通うなんて贅沢できない……）


どうでもよさそうな、細々した注意事項を述べるマキくんはいたって真面目なので、内心ツッコミつつも頷いておく。


「出張は一週間程度の予定だが、場合によっては延びる可能性もある。少しでも体調に異変があれば立見、何か困ったことがあれば蓮に、連絡しろ」

「ふぁい」

（二人とも忙しいんだから、多少のことでは連絡できないってば）

「ハナ」

「うん？」

「寂しい思いをさせてすまない」

「…………」


俺様が謝罪したことに、驚いた。

そして、それまではなんとも思っていなかったのに、途端に「寂しい」という感情が湧き起こった。


（あー、もうっ！　たった一週間でしょ？　なんで寂しいなんて思っちゃうの？　むしろ、自由に、のびのび過ごせてるって喜んでもいいのに……）


「ハナ？」


引き結んだ唇に重なる柔らかな感触に、可愛げなく反論していたわたしがかき消される。


「いい子で待ってるんだぞ？」

「うん……」


本物の尻尾が生えていたならば、だらーんと垂れさがっているだろうな、と思いながら俯く。


「行ってくる」

「……行ってらっしゃい」


頭を軽く撫でた手が離れ、ドアの向こうに磨き上げられた靴が消えるのを見送って、トボトボとリビングへ引き返した。

今日から一週間、マキくんはアジア圏の支社へ出張。
飼われるようになってから、距離も時間もここまで離れるのは、初めての経験だ。

仕事なのだからしかたないとわかっていても、不安と心細さに苛まれる気持ちはどうしようもなかった。


（わたし……すっかり飼いならされて、ダメ犬になってる気がする……）