卒業写真を一緒に

「……おはよう」
　朝の騒がしい教室。
　おずおずとした私の言葉に対し、挨拶が返ってくることはない。クラスメイトは誰一人として私のことを気にも留めない。
　いつものことだ。
　暗い気分で、また一日をやり過ごす。
　学校で皆が楽し気に笑う姿を、まるで別世界の出来事のように隅っこでただ眺めるだけ。
　同じ場所で、同じ時を経てきたのに。
　絶対に、私はあちら側に行くことができない。
　その事実に毎日打ちのめされる。
　もうこのクラスにいられる時間も終わりが近い。こうして誰と交わることもなく、卒業式を迎えるのだろうか。
　考えるだけで、目に熱いものがこみあげてくる。
　いけない。
　今日は卒業アルバムに載せる集合写真を撮る日だ。
　せめて、ずっと一緒にいた一員として……その瞬間くらいは笑顔で写りたい。私は確かに、ここにいたんだと証を残したかった。

　数日後。
「ねえ、知ってる？　この前撮った卒業写真に、一人多く写ってたんだって」
「え、それって心霊写真ってやつじゃん」
　クラスメイト達が気味悪そうに噂話をしているのが耳に届く。
　良かった。
　どうやら、ちゃんと私も皆と一緒に写ることができたらしい。