うそつきアヤとカワウソのミャア

「それが危険なものだっていうのは、ヒゲにびんびん伝わってくるよ」
「超危険。ヤババ・マキシマムなんだから」
「それは分からない」

　ともかくも一定の線(ライン)を引いたことで、ミャアも少しは分別を持って行動するだろう。
　一日中、ミャアへの対策を考えたことで、ようやく冷静に頭が働くようになってきた。

　さして実害は無いのだ。
　変に怯えなければ、愛玩動物となんら変わりないと思う。

　神出鬼没なのは厄介だけど、猫だって似たようなもの。
　紗代の飼っている猫も脱走癖があり、やたらと家出するそうだし。

　朝食同様に、出来上がった料理をミャアと向き合って食べる。
　カワウソ用にはスープとキウイ、加えて私には野菜炒め。

　美味しいを連発するミャアは煩(うるさ)くて仕方ないが、これくらいは目をつむることにした。
　賑やかなのは悪くない。

「ねえ、昼は嘘を止めに来たの？」
「そうだよ。ぎゅふふ」

　変な含み笑いは、キウイのせい。
　すっかり気に入ったみたいだ。

「確かに作り話で誤魔化そうとしたけど、些細な嘘じゃん。それでもアウトなの？」
「んー、あれくらいは大丈夫そうかな」
「なら、止めなくてもいいよね。何でも正直に話すなんて、逆にトラブルの元だもん」

　笑いを堪える紗代の顔が浮かび、口許がへの字に垂れ下がる。
　誠実さも、時と場合によりけりだろう。
　嘘も方便って言うじゃないか。

「正直より良い嘘は無いよ。その場しのぎは、最後に不幸を呼ぶんだ」
「ミャアにしては、難しいことを言うんだね。でもさ――」
「練習だよ。いざという時に嘘をつかないよう、日頃から練習しとかないと」
「えー」

　今ひとつ得心がいかないまま夕食を終え、洗いものを済ませて二階へ上がる。

　下校からこの方、考えることが多くてスマホの電源を入れていなかった。
　充電しようとバッグから取り出し、念のためにホーム画面を映すと、珍しく着信のアイコンが点灯している。

　“話したいことがあるんだ。暇な時を教えて”

「勝巳か……」

　彼からのメッセージへ「今ならＯＫ」と送ったところ、すぐに返信が届いた。