俺様上司との不確かな関係～好きになっちゃダメですか？～

「隼斗。お前には話したことなかったけど、お前の母親の愛美(まなみ)とのことを話そう。」

父がまだ涙をぬぐいきれてない俺の肩に手を置いた。

「え？」

そして父は母の写真を手に取り、話し始めた。

「愛美とは、大学の時に出会ったんだ。俺もお前と同じでチヤホヤされて育ってきたから、京都の大学に出て、初めて一人暮らしして、不安だったんだが、それでも毎日女たちは万と寄ってきて、女なんて全部おんなじだと思ってた。愛美だけが、俺のことを相手にしなかった。」

父は遠くを見ていた。
きっと母を思い出してるに違いなかった。

「何度誘っても見向きもされなかったんだよ。この俺がね。」

クククッと笑った。

「だから、俺は必死になってね。愛美がやっと振り向いてくれた時にはもうどうしようもないくらい愛してた。」

父の瞳は愛に溢れていた。
きっと今でも母を愛してるんだと思った。

「お前が産まれる前から愛美は自然分娩は危険だと言われていたんだけど、ふつうに産みたいと言ってきかなかった。」

産まれたばかりの俺を抱く母の写真を手に取った。

「お前を抱いて、まもなく意識を失った愛美は…そのまま目覚めることなくこの世を去った。」

父も泣いていた。