アオハルの続きは、大人のキスから

「直系には女性しかいない。だから、いずれ蘭が継ぐことになるんだと思う。それは、周知の事実だ」

　なにかが崩れる音がした。危うい足元は砂のようで、サラサラと崩れていく。そんな感覚がする。

　久遠との出会いは京都の地だ。彼は大学生で、小鈴は高校生。カフェでバイトをし、そこで恋をした。よくある学生同士の恋だ。
　
　学生の恋らしく、派手なことなど一切せず、ごく普通の恋人だったと思う。そのときの久遠は周りにいる大学生と何ら変わらず、実家が名家だなんて想像もしなかった。

　唇が戦慄いてしまう。なにも告げることができず、頭になにも言葉が浮かばない。

「言っただろう、小鈴。蘭と一緒では苦しむ未来しか見えない、と」

「……」

「悪いことは言わない。少し冷静になった方がいい。蘭とは、模擬結婚式が終わったら会わないでくれ」

「俊作さん」

「お前は……私の妻になりなさい。幸せにするから」

　握られていた手に、再び力が入る。だが、それを撥ね除けて小鈴は立ち上がった。

「……帰ります」

　それだけ言うと、小鈴は俊作が止めるのを無視して山野井の母屋から飛び出した。