身代わり依頼は死人 桜門へ ~死人の終わらない恋~

　桜門は急に何を言い始めたのだろうか。
　彼の言葉の意味を頭で理解するのに時間がかかってしまう。

　好き？大切？

　どうしてそんな言葉が今出てくるのか、文月にはわけがわからなかった。

　けれど、その言葉は自然の文月の体の中に溶けていく。
　そうだ。本人に言われてから気づくなんて、我ながら情けない。いや、本当はわかっていたはずなのに、気づかないふりをしていたのだろう。
　相手が死人だからか、彼の隠し事という大きな壁があったからか。どちらもなのか。

　けれど、文月が彼に惹かれているのは確かだった。
　人の願いを身代わりという形で叶える彼の姿。そして、穏やかな微笑みで自分を守り、見てくれる姿。時々見せる屈託のない少年のような満面の笑み。
　そして、悲しげな瞳の揺らぎや、神秘的な雰囲気。
　そんな風に彼の魅力を数えるときりがない。
　それぐらいに、自分は桜門が気になっていたのだ。

　自覚し、認めた事でその思いは大きくなっていく。
　よく恋愛漫画であるような、好きだと気付いた瞬間から相手に対してよそよそいくなったり、緊張したりし、意識してしまう。そんな事が本当にあるのだろうか、と思っていたが今ならわかる。あれは事実だった、と。

　けれど、今は少女漫画の主人公のように顔を赤く染めて、恋する瞳で桜門をみるわけにはいかない。

　重要な交渉中なのだから。


　「受けます。その取引」
　「おまえ、取引の内容も聞かないで決めることか」
　「だって、桜門さんが言ったんですよ。私は、桜門さんが大切で、好きだから。だから、取引を受けるんです」
　「おまえは、やはり変わってる。いや、変わっていないのか」


　桜門のその声は、とても小さく震えたものだった。