愛を語るには、一生かけても足りなくて。

　


「その指輪なら、あのとき渡したオモチャよりは随分マシかな？」


　だけど次の瞬間。彼が発した言葉を聞いたら、あっという間に目には涙がこみ上げた。

　ああ──ユウだ。

　今、目の前にいるのは間違いなく私が知っている彼だ。

　まるで美術品のように端正で美しい顔立ちは、あの頃から変わっていないどころか更に洗練されたように思う。

　穏やかに笑う彼の顔も、イタズラ好きなところも、あの頃からちっとも変わっていなかった。

　だけど、いつも私が見る夢の中の彼は十二歳の、未完成な男の子のままだったから。

　すっかり声変わりもして、私よりも頭ひとつ半近く背の伸びた彼は、私が知る彼ではなかった。


「な、なんで？　どうしてユウがこんなところに……」


　どうにか絞り出した言葉は、自分でもハッキリとわかるくらいに震えていた。


「どうしてって言われると困るけど、俺がこの店に立ち寄ったのは偶然だよ」

「う、嘘……っ。偶然で、こんなことあるわけないよっ！」


　自分が今抱える感情が喜びなのか怒りなのか悲しみなのか、もうなにもわからなかった。


「あれからもう十五年だよ？　ユウが、私だってすぐに気がつくのも変でしょう？　だって私も、もう二十七になったし……」


　いくら面影があると言っても、すぐに私がアヤメだと気づくなんておかしい。

　実際、私は男性客がユウだと、本人に正体を明かされるまで気づけなかった。


「別に変じゃないだろ。だって俺が、アヤメを見間違えるはずがないし」

「……っ、」

「今だって、顔を見た瞬間にすぐにわかった。アヤメなら、どこでいつ、どんな出会い方をしていても、俺はすぐに気がつくよ」


　未だに掴まれたままの手が熱い。

　手が鼓動を打つ心臓に変わったみたいだ。