魔界の華は夜に咲く

＿罰が当たったんだよ、フォルノス。昨日あんなことしてたから。


冗談まじりでそう思いたかった。
目の前で誰かが苦しんでいる。
昨日もリディやアルヴァンの妻が亡くなってしまうところを見ている。
息が出来なくなるほど悲しくなった。
そんな冗談で自分を誤魔化さないとすぐに涙が溢れそうになった。


＿絶対・・死なないでよ・・私に色々教えてくれるって言ってたでしょ？


とフォルノスの右手に触れた。
指をそっと触る。男らしくも綺麗な指をしている。


「はぁ・・」


その感触に気がついたのか、苦し気にフォルノスは大きな息を吐いた。


「・・・お前・・か」

「あ、ごめ・・起こしちゃった・・？」

「何故・・ここに」


フォルノスの声を聞き、今にも泣きだしそうになってしまった。


「フォルノスが来ないから・・」

「ああ。そうか・・・」


ゆっくりとフォルノスは目を開け、グッと涙を堪えるセンジュの頬に震える指で触れた。


「弱虫が・・」

「そんなこと・・言ったって・・勝手に出てくるんだもん」

「まったく、魔王の娘ともあろう者が・・」


そう言ってフォルノスはまた目を閉じた。
痛みと悪寒に震えている。


＿よかった。話が出来るって事は回復してるって事だよね？


「先生を呼んでこようか？」

「いや、いい・・平気だ」

「そんなに顔が青いのに・・」

「余計な真似をするな・・」


フォルノスはセンジュの指を力なく握った。

ドキン


「折角だ。お前に看病でもしてもらおうか」

「え・・えっと・・」

「嫌そうだな」

「そんな事＿」


ない。と否定しようとした瞬間に、脳裏に何故か昨日聞いてしまった出来事がよぎってしまった。
耳がカッと赤くなるのを感じた。

＿な、なんで思い出すの、こんな時に・・。



「お前が俺の事を嫌いなのは知っている。冗談だ」

「え・・」

「俺に何かするつもりなら・・それ相応の覚悟をするんだな」

「何それ？心配だからここに来たんだけど？私が何かすると思ってるの？」

「信用できない」

と吐き捨てる様に言われた。


＿何だろう？フォルノスって、他人を信用してない感じが凄くある。過去に何かあったのかな？


初対面から冷たくされたのはそういう理由なのだろうか。
とセンジュは首を傾げる。

「ねえ、フォルノスは・・ずっとパパの為に」


言いかけて止めた。
虚しさが胸を通過した。


「なんでもない・・」

「・・・」


＿止めよう。ここで話す事じゃないし。こんなに辛そうなのに。今じゃない。


俯くと、フォルノスは自分の体を無理やりに起こした。
腕に力が入らずに崩れそうになった。


「・・っ」

「ちょ、何やって・・まだ駄目だよっ」


抱きとめるとフォルノスはセンジュの顔を自分の胸に寄せた。


「黙れ」

「え・・」


ドキン

「少し・・このままでいろ」

ドキン

「な・・なんなの・・」

ドキン

「いいから・・そのままで・・聞け」


フォルノスの体が毒で震えている。
それはすぐにセンジュにも伝わった。


「俺の体は・・あの方の為にある」

「・・うん？」

「・・あの方が望むなら・・お前を手に入れる」

「それってパパが望んでるの？」

「さぁ・・今回ばかりはあの方の考えが読めていない。俺だけにすればいいものを・・他の3人も巻き込んでいるからな」


＿本当にパパ一筋なんだなこの人。パパの事なんでも知ってそう。


「別に私の事好きじゃないでしょ？なのに私を隣に置いていいの？」

「・・ああ」

「ふ・・ふふ・・正直すぎるね」


思わず笑ってしまった。


「好きじゃない人をパートナーにしちゃ駄目だよ」

「・・では・・」


フォルノスの眼が鋭くなった。
センジュの体を精一杯に自分に寄せ、抱きしめた。
体が弱っているというのにきつく抱きしめる。

「ちょ、苦し・・」

「教えろ・・お前を」


フォルノスの唇がセンジュの唇をかすめ、頬に滑った。


「や・・ちょっとっ！」

「っ・・」


思わず跳ねのけようとしたが、病人だという事を思い出した。
支えながらベッドに押し付けた。


「あ、ごめ・・もう！寝てて！」

「っ・・」


無理に限界が来たのか、フォルノスは黙って目を閉じた。大きく息を切らしている。


「馬鹿・・・先生呼んでくるからっ！」


そう言ってセンジュは駆けていった。
目を閉じ、真っ暗な闇の中でフォルノスは笑った。


「・・馬鹿・・か。確かに馬鹿な真似だな」