天魔の華は夜に咲く
カチャカチャと食べ終えたお皿を侍女が片づけてくれている。
昼食を終え、まったり気分のセンジュだ。
＿なんか、今日は魔界で暮らして一番幸せかもしれない・・。
初めから色々ありすぎて疲れていた。
＿もしかして・・私をリフレッシュさせてくれる為に連れてきた・・とか？
ジッとフォルノスを見つめると、フォルノスは目を細めてしかめてきた。
「？」
＿なわけないか。
するとフォルノスは真面目な顔に切り替わった。
執事と侍女を部屋から出した。
センジュと2人きりになった。
「ところで」
ドキン
「何？」
静かな部屋にフォルノスの低い声が響く。
「天使とのハーフだった件だが」
「は、はい・・」
触れられたくない話題だ。自分でも忘れたいと思っていた件だ。
「天使の力は感じられないのか？」
「あ・・・」
センジュは横に首を振った。
「ウリエルに攫われた時に、ママの血が濃いんじゃないかって言われて」
「ほう？」
「ウリエルの傷に手をかざしたらね・・その・・」
＿言いたくない。こんな力・・魔界の皆に使えないなら。
「そうか。ウリエルの傷が治っていたのはお前の力だったか」
「う、うん・・ごめん」
落ち込んだ様子のセンジュに、フォルノスは言った。
「仕方あるまい。事実は事実だ」
「でも・・折角力があるのに皆に使いないなんて・・こんなの意味ないよ」
「確かに我らにとっては無効だな」
「・・・」
「だがな、お前はベリオルロス様の娘だ。絶対に魔族の力も備わっているハズだ」
「フォルノス・・」
その言葉に勇気づけられた。
「あの方がお前を手元に置いておく理由が必ずあるハズだ」
「・・うん」
「だが昨日も言ったが、油断はするな。全てを信じるな。お前は弱い。すぐに利用される」
＿フォルノスはなんだかんだ言って心配してくれてるんだ。本当は誰よりも優しいのかもしれない。
「わかった。でも、私は・・・」
ドキン
ドキン
ドキン
言いたい言葉があった。
＿怖い・・でも言わなきゃ・・。
フォルノスは首を傾げている。
「なんだ？」
「私・・フォルノスの事は信じたい」
「・・・」
その言葉にフォルノスは無言を貫いた。
ただジッとセンジュを見つめている。
「フォルノスはいつも酷い事は言ってくるけど、的確にアドバイスしてくれるし・・だから、フォルノスの事は全部信じてもいいよね？」
「・・・」
勇気を振り絞ってフォルノスの眼を見つめた。
しかしその瞳をフォルノスは逸らした。
「駄目に決まってるだろうが」
「な、なんで・・！？言ってる事おかしいよ！」
「全てを信じるな。俺も他の奴らと同じだ」
「でも、フォルノスはいつも魔界の事とか考えてるでしょ！？それって誰よりも皆の事を考えてるって事で・・私にだって」
「駄目だ」
＿誰よりも心配性で誰よりも思いやりがあるハズなのに。
「どうして？」
「魔界は人間界とは違う。すぐに手のひらを返される」
「それも経験なの？」
「・・・そうだ」
「だから私にも同じ様になって欲しくないって思ってるの？」
「・・・」
「フォルノス・・」
「煩いな・・お前を見ているとイライラしてくる」
ズキン
ぐさりと刺された感じがした。
何も言えなくなってしまった。
叩きこむ様にフォルノスは言った。
「お前の様な危ない存在はすぐに消すべきだった。ズケズケと心を支配し、冷静ではいられなくなる。それは俺にとって危険な事だ。一度は伴侶にと言ったが撤回する」
「・・そんな事・・」
「多少マシになったが、人間として育ったお前は根本的に弱い。放っておけばすぐに死ぬ。魔界では生きられない。ましてや天使の血も継いでいた。今お前は魔界にとって一番危険な存在なんだ」
「魔界にとって・・危険・・」
ショックで体がじんじんする。
目頭がじわりと熱くなった。
「俺は、正直あの方の考えが読めない。どうしてお前を生かしておくのか・・あんなに愛おしそうに撫でるのか理解が出来ない」
「・・・」
＿もう、わかった。わかったから・・それ以上言わないでよ。
ボロボロと零れた涙に、フォルノスはため息をついた。
「すぐにそうやって涙を見せる。残念だが俺にはなんの効果も与えない」
＿違うよ。これは勝手に出てくるだけで術でもなんでもないよ。
「じゃあ・・フォルノスは私にどうして欲しい？」
「何？」
「私・・皆の事・・好きだから・・っ・・パパの役に立ちたいから・・どうすれば・・いい？」
「・・・」
フォルノスはセンジュの訴えを聞いても、言い過ぎたとは思わなかった。自分の感情を掻き立てる危険な存在だと悟ったのだ。
「フォルノスの言う事を聞く。それが一番てっとり早いんでしょ？だったら」
「違う！そういう事ではない！話にならない」
「待って！」
立ち上がったフォルノスの手をセンジュは咄嗟に握った。
「ねえ、フォルノスは・・私の事・・嫌い・・だよね」
ぎゅううっ
とセンジュの握る手は強かった。
「・・ああ」
フォルノスの言葉に、センジュは手を離した。
＿そうだよね。こんなにイライラして、怒ってる。好きなわけない。
「わかった・・」
昼食を終え、まったり気分のセンジュだ。
＿なんか、今日は魔界で暮らして一番幸せかもしれない・・。
初めから色々ありすぎて疲れていた。
＿もしかして・・私をリフレッシュさせてくれる為に連れてきた・・とか？
ジッとフォルノスを見つめると、フォルノスは目を細めてしかめてきた。
「？」
＿なわけないか。
するとフォルノスは真面目な顔に切り替わった。
執事と侍女を部屋から出した。
センジュと2人きりになった。
「ところで」
ドキン
「何？」
静かな部屋にフォルノスの低い声が響く。
「天使とのハーフだった件だが」
「は、はい・・」
触れられたくない話題だ。自分でも忘れたいと思っていた件だ。
「天使の力は感じられないのか？」
「あ・・・」
センジュは横に首を振った。
「ウリエルに攫われた時に、ママの血が濃いんじゃないかって言われて」
「ほう？」
「ウリエルの傷に手をかざしたらね・・その・・」
＿言いたくない。こんな力・・魔界の皆に使えないなら。
「そうか。ウリエルの傷が治っていたのはお前の力だったか」
「う、うん・・ごめん」
落ち込んだ様子のセンジュに、フォルノスは言った。
「仕方あるまい。事実は事実だ」
「でも・・折角力があるのに皆に使いないなんて・・こんなの意味ないよ」
「確かに我らにとっては無効だな」
「・・・」
「だがな、お前はベリオルロス様の娘だ。絶対に魔族の力も備わっているハズだ」
「フォルノス・・」
その言葉に勇気づけられた。
「あの方がお前を手元に置いておく理由が必ずあるハズだ」
「・・うん」
「だが昨日も言ったが、油断はするな。全てを信じるな。お前は弱い。すぐに利用される」
＿フォルノスはなんだかんだ言って心配してくれてるんだ。本当は誰よりも優しいのかもしれない。
「わかった。でも、私は・・・」
ドキン
ドキン
ドキン
言いたい言葉があった。
＿怖い・・でも言わなきゃ・・。
フォルノスは首を傾げている。
「なんだ？」
「私・・フォルノスの事は信じたい」
「・・・」
その言葉にフォルノスは無言を貫いた。
ただジッとセンジュを見つめている。
「フォルノスはいつも酷い事は言ってくるけど、的確にアドバイスしてくれるし・・だから、フォルノスの事は全部信じてもいいよね？」
「・・・」
勇気を振り絞ってフォルノスの眼を見つめた。
しかしその瞳をフォルノスは逸らした。
「駄目に決まってるだろうが」
「な、なんで・・！？言ってる事おかしいよ！」
「全てを信じるな。俺も他の奴らと同じだ」
「でも、フォルノスはいつも魔界の事とか考えてるでしょ！？それって誰よりも皆の事を考えてるって事で・・私にだって」
「駄目だ」
＿誰よりも心配性で誰よりも思いやりがあるハズなのに。
「どうして？」
「魔界は人間界とは違う。すぐに手のひらを返される」
「それも経験なの？」
「・・・そうだ」
「だから私にも同じ様になって欲しくないって思ってるの？」
「・・・」
「フォルノス・・」
「煩いな・・お前を見ているとイライラしてくる」
ズキン
ぐさりと刺された感じがした。
何も言えなくなってしまった。
叩きこむ様にフォルノスは言った。
「お前の様な危ない存在はすぐに消すべきだった。ズケズケと心を支配し、冷静ではいられなくなる。それは俺にとって危険な事だ。一度は伴侶にと言ったが撤回する」
「・・そんな事・・」
「多少マシになったが、人間として育ったお前は根本的に弱い。放っておけばすぐに死ぬ。魔界では生きられない。ましてや天使の血も継いでいた。今お前は魔界にとって一番危険な存在なんだ」
「魔界にとって・・危険・・」
ショックで体がじんじんする。
目頭がじわりと熱くなった。
「俺は、正直あの方の考えが読めない。どうしてお前を生かしておくのか・・あんなに愛おしそうに撫でるのか理解が出来ない」
「・・・」
＿もう、わかった。わかったから・・それ以上言わないでよ。
ボロボロと零れた涙に、フォルノスはため息をついた。
「すぐにそうやって涙を見せる。残念だが俺にはなんの効果も与えない」
＿違うよ。これは勝手に出てくるだけで術でもなんでもないよ。
「じゃあ・・フォルノスは私にどうして欲しい？」
「何？」
「私・・皆の事・・好きだから・・っ・・パパの役に立ちたいから・・どうすれば・・いい？」
「・・・」
フォルノスはセンジュの訴えを聞いても、言い過ぎたとは思わなかった。自分の感情を掻き立てる危険な存在だと悟ったのだ。
「フォルノスの言う事を聞く。それが一番てっとり早いんでしょ？だったら」
「違う！そういう事ではない！話にならない」
「待って！」
立ち上がったフォルノスの手をセンジュは咄嗟に握った。
「ねえ、フォルノスは・・私の事・・嫌い・・だよね」
ぎゅううっ
とセンジュの握る手は強かった。
「・・ああ」
フォルノスの言葉に、センジュは手を離した。
＿そうだよね。こんなにイライラして、怒ってる。好きなわけない。
「わかった・・」
