彼は腐女子を選んだ

ほとんど会話もしたことのない人から嫌われたり、目の敵にされても、私には何の落ち度もないのだから、どうしようもない。


腐趣味を気持ち悪がられるのは、まあ、仕方ない。


嫌いたければ嫌えばいい。

気に入らない人間を嫌う自由もあるだろう。


直接的な攻撃をされなければ、それでいい。




「泰然、やな。いいなあ。俺も、そんな風に思えたらいいんやけど。」

ため息まじりに、杉森くんがつぶやいた。


「ほう？悩み相談かい？かまわんよ。何でも言ってみたまえ。」

背筋を伸ばして、上からそう言ってみた。


杉森くんは苦笑した。

「……うん。聞いてくれると、ありがたい。……迷惑かけるかもやけど……。」


「迷惑？」


……てか、ほんまに悩み相談やったのか。


びっくりしたけど、私はホットコーヒーをすすってから、重々しく頷いてみせた。


「よかろう。申せ。」

「……それ、何キャラ？」

「はて？なんやろ。偉そうな上官。上司。うちの兄上。医者ねん。……しゃべりにくい？」



知らず知らずのうちに、テンションが上がって、私、やっぱり、いつもより変だろうか。

自重せねば。



杉森くんは、アイスコーヒーを一口飲んだ。

「いや。自由でいいと思う。……えーと、何から話そうかな。突然で、びっくりさせると思うけど……」


「では、まず要点を言ってみようか。私に頼みたいことって、具体的には、何をするの？理由と説明は後で聞くとして、私に何をしてほしいか言ってみて？」


要領を得ないので、単刀直入に尋ねてみた。



すると、杉森くんの頬が赤く染まった。


なんだ？

なんだなんだ？

様子がおかしいぞ。



動揺で泳ぐ杉森くんの目をじっと見つめて、言葉を待った。



杉森くんは、頬のみならず、首まで赤く染めて言った。

「もし、堀さんに、いま、好きなひとがいなければ、でいいんやけど……」

「三次元には、いない。……ん～？……もしかして、私に、杉森くんの恋人のふりでもしてほしいのか？」


……我ながら笑えるが、杉森くんが私を好きだとはこれっぽちも思わなかった。


杉森くんは、目と口を大きく開き……それから、肩を震わせて……はじけるように笑い出した。


あまりにも、明るく、屈託のない笑いっぷりに、何だか私も楽しくなってしまった。