キミと同じ世界

そんな私の言葉に、ニヤリと口角を上げる彼。



「覚えてんじゃん」




彼の勝ち誇った顔が目に浮かぶ。



当時流行っていたテレビゲームで、私とトウヤはよく競っていた。


当然、私は弱かったけれど、
優しいトウヤは手を抜いてくれたりして、

これまでの戦績を作り上げていた。



そんな過去が仇になるとは、、




「なんで知らないフリすんだよ。寂しいじゃねえか」



口を尖らせ、私を見つめる。



逃げられないような目力で、私はタジタジに答える。


「あ、いや、覚えてないんじゃないかと思って、、」



トウヤの反応を見ると、それを疑う様子もなく、ふーん、と一声。


そして、急に切り替えて私を問い詰める。




「まあ、ミズキがいてくれて良かったわ。
でも、なんでコッチに通ってんの？中学の奴ら、ほとんど南高だろ」





—— ドクンッ





心臓が嫌な方向に胸打つ。　



あの頃の記憶が頭をよぎる。



グッ、と力んだ掌に爪は食い込み、

その間を滑るように汗を感じていた。




何か、言わなくちゃ。




「あ、えっと、、なんとなく、、」



こればっかりは、彼の目を見て答えることは出来ず、視線を階段の手すりに移して答えた。


声が微かに震えていることが自分でもわかる。



今朝も同じような質問があったはずなのに、スムーズに答えることができなかった。





「そっか。ま、こっちの高校の方が、校則緩いしなっ」


少し間が空いたあと、気にしてないような彼の声に、一息つく。



「あ、そうだ、ミズキ。一緒に体育館行こうぜ、次始業式だろ」