LOVE and DAYS…瞬きのように

「俺が呼んだんだ。アキも一緒にいる方が、安心できるだろ？」
　
シンさんが言った。
　

たしかに、アキの顔を見たとたんにホッとしたあたしがいる。


真実を知りたがったのは自分だけど、知るのが怖くもあった。

こんなとき、アキがそばにいてくれるのは心強いんだ。


「うん。ありがとう……シンさん、アキ」
　

シンさんは少し緊張気味の笑顔で首をふる。

アキはやっぱり、いつもの無表情だ。
　

あたしはふたりの前に腰をおろして、コーヒーを注文した。



「じゃあ、さっそく話すけど。いい？」
　

シンさんの言葉に、あたしは深くうなずいた。


「まずあの男たちのことから説明するよ。

……あいつらは元・北高の生徒。昨年、退学したらしい」


シンさんの淡々とした声がテーブルに響く。


他の客の話し声も、店内に流れる音楽も

すべてが消えたように、あたしはその声だけに耳をかたむけた。



「莉子ちゃんも感じていた通り、あいつらが莉子ちゃんを狙う理由はないんだ。

あいつらが恨みを持ってるのは、健吾だから。


健吾の方はすっかり忘れてたけど、あいつら、昨年の冬に一度だけ会ってたんだよ。

街でちょっともめて、ケンカになったらしくて。


まあ健吾はほとんど手を出さずに、周りの奴らが騒いでただけみたいなんだけどね。


中心にいた健吾の顔を、あっちはしっかり覚えてたらしいんだ」