ささやきはピーカンにこだまして

「そういう気持ちでテニスに励めば、硬テでも、きっと活躍できるよ。がんばってね」
　にっこリ。
　いやー、わたしっておとなだわ。
「あなたにそんなこと、言われたくない！」
　はぁあ？
　なんですってぇ。
「結城先輩の大きな愛情がわかんないの？　あんたって子は」
「そんな余裕ないくせに。知ってますよ。朝から四條畷たちが大騒ぎしてたからね。試合に出られなくなりそうだから、あせってるんでしょ？」
　うっ。
「ぼく……ほしくないんですか？　入部してもいいって言ってるのに。虚勢はっちゃって」
「だれがあんたなんかっ」
　わたしと実取(みどり)がバチバチにらみあっていると、息がもれたような小さな笑い声。
「すごい自信だけど――。きみもおれが頼んだ幽霊部員も、バドミントンに関しては変わらないんだよ。シロートはシロート。まぁ、カンとか運動神経とか……、若干きみのほうがましって程度で」
　すごい。
　さすが結城先輩。
　ここね。
　ここでキビシク出て、ボーヤを黙らせるのね。
　さすがキャプテン。
　勉強になりました。
「若干まし…って……」
　ショックを受けたのは二紀(にき)のほうで。
　よろめいて、うなだれた。