わたしたちの好きなひと
　窓の外の騒ぎに目覚ましアラームが鳴る前に目覚めて。
　それほどの騒ぎのなか、みんな熟睡していることに、平和ってすばらしい…なんて幸せさえ感じていたのに。
　障子窓をそっと開いてみて驚愕(きょうがく)。
　旅館の正面玄関で、先生たちがそろってぺこぺこと頭を下げていた。
　半纏を着たおじさんたちが、ほうきと塵(ちり)取りを持ってロータリー中に散っている。
　ロータリーは５階の窓からのぞいてもわかる、雨も降っていないのにびしょ濡れ。
　きれいな歓迎旗も濡れているのか、そよともはためかない。


　理由は２年Ｂ組の、わたしとプーちゃん以外の全員が知っていた。
　なにしろ朝食前にはじまった犯人探しとお説教に、だれひとり文句を言わず、神妙な顔で笑いを堪えていたから。



　翌年からうちの中学は、その旅館を使わせてもらえなくなったらしい。
　いったい、どこのばかが、旅館の顔ともいえる正面ロータリーで、真夜中に花火をする？
　実際は、かなり離れた場所で観光客のお姉さんたちと楽しんで。
　お姉さんたちの分も持ち帰った残骸を、ロータリーに点々とばらまいたって恭太はしらっと白状した。
　きちんと火の管理はいたしましたの合図に、水もまいたって。
『だって湖に出ちゃだめなんだもんな』って掛居が言って。
『そしたら安全な所って、どこよなぁ』って恭太が笑い。
　森ちゃん先生が胃潰瘍になったのは、たしかあのころだ。

　そして、わたしたちが、なんとなく３人になったのも。
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