幼馴染からの抜け出し方

　翌日は早番勤務だったため十八時前には仕事が終わった。今日が休みのゆかりとは食事予定のお店の前で待ち合わせをしている。

　今にも雨が降り出しそうなどんよりとした黒い雲に覆われた空の下を、しばらく歩いてようやく待ち合わせ場所に到着した。そこは、街中でよく見かけるチェーン店の居酒屋の前だ。


「おーい。めぐみ！」


　大きく手を振っているゆかりのもとに走って駆け寄る。


「早く行こう。もうみんな集まってるから」

「みんな？」


　ふたりで食事じゃないの？　他に誰か誘ったのかな。私とゆかりの共通の知人といえば仕事関係の人しかいないけど。

　そんなことを考えながら、ゆかりの後について店内を進むと、広々とした個室に案内された。

　ゆかりが扉を開けると、そこにいたのは数名の男女。女性側は全員に見覚えがある。ゆかりと同じ婦人服売り場で販売員をしている人たちだ。でも、男性側は誰一人としてまったく知らない。

　これは、もしかして……。


「ちょっと、ゆかり」


　私は、部屋に入っていこうとしているゆかりの腕を慌てて掴んで引き戻した。そしてサッと扉をしめる。


「どういうことか説明して」

「え、うん。アハハ」


　笑ってごまかそうとするゆかりに向ける視線が、思わず鋭くなってしまう。