君がすべてを忘れても、この恋だけは消えないように

　まず最初に浮かんだのが、そのことだった。

　ノートの彼は少し前にこんなことを書いていたのだ。

　「病気なったから好きな子を諦めないといけない」って。

　まさか……？


「嘘、だよね？」


　遅刻や早退、学校を休む回数が多い樹くん。

　少し前に具合悪そうにしてしゃがみこんでいたし、今だって顔色が悪い。

　思い当たる節がありすぎて、恐怖から心臓がドクドクと波打つ。

　嘘であって欲しい。

　そんな願望を込めて私は樹くんに尋ねたのだった。

　――だけど、樹くんは。


「……マジかよ。栞が俺を……。そんなん俺、どうしたらいいかわかねーじゃん」


　樹くんは悲し気に微笑んで、そんなことを言ったんだ。

　私の言葉を否定しなかった。

　もし違うのだとしたら、優しい彼なら私を不安にさせないために「病気じゃないよ」ってはっきり言ってくれるはずだ。

　でもそう言わなかった。

　――それってつまり、樹くんが病気っていうことだ。

　そしてさらに、彼が言っている意味がわからなかった。

　どうしたらいいかわかんないって、どういうことなのだろう。


「樹くん……？」