短編集(仮)

「葵にぃね、『寝れない』って言ってた。
　なんでって聞いたら、明日好きな子とデートだからって。
　時計見たらね、2時だったんだよ。ずっと寝れなかったんだって。やばくない？
　私が『それはやばいよ、早く寝なよ』って言ったら、速攻で寝たんだけどね。てゆうかもう、私が言いかけてる時に寝ちゃったんだけどね。葵にぃって、基本規則正しい生活してる方だから、体の方に限界きちゃったんだろうけど。
　私、葵にぃのせいでそれから寝らんなくて。好きな子って誰だろうって、ずっと考えてたの。
　朝、朝ごはん食べ終わったらもう花がいなくて。用事あったから何も言わずに出かけたんだ。…今考えてみたら、葵にぃもいなかったかもだけど。
　結局わかんなくてそのまま用事済ませて、それでも花がいなくて葵にぃに電話したの。
　そしたら、葵にぃ、花と一緒にいるって。すごく嬉しそうな声だった。聞いたことないくらい。…なんでなのか、今ならわかるよ、私。
　……花も、わかってるんだよね？」


　天音が、あたしの赤い顔を指差しながら言う。

　…『わかってる』かどうかは別として。

　一つの考えは出てきている。

　…あたし、葵くんが好きだ。

　葵くんは？

　すぐそばにある顔に目を向ける。心地良さそうに寝る葵くん。

「…ていっ」

　パシッと天音が葵くんの頭を叩いた。

「…ん」

　葵くんが、頭をぐりぐりしてくる。

「…ちょ、天音？」

　あたしが小声で言うと、天音は妖美に笑って「私、花と葵にぃ、応援するから」と言った。

　その笑顔が、可愛らしすぎて、あたしは少し自信を失くす。

　…こんな可愛い妹を持って、あたしなんかを選ぶ？

「……は、な？」

　虚ろな目。

「……ええっ！？」

　葵くんがあたしから飛び退く。

　いつのまにか、天音は天音の家の前まで行っていた。既に鍵まで取り出している。

　…あとは自分で、ってね。はは。

　思わず苦笑い。

「…もしかして夢じゃなかった系？」

　あたしよりも年上なのに、全然年上らしくない。

　かっこよくもない。

「そうだけど」

　「何か？」と続けようとすると、それを遮るように、「花」と名前を呼ばれた。







「俺と、結婚を前提に付き合ってくれますか？」




　——それは、チョコレートみたいに甘い、彼との思い出。



　　　　　　　　END