【完結】イケメンモデルの幼なじみと、秘密の同居生活、はじめました。

告白は夢を乗せて

「お待たせ」
　放課後、今日は午後も早い時間に学校は終わった。
　昇降口で待ち合わせをしていた北斗に声をかけられたとたん、美波の心臓は口から出そうになった。
　だってあの放送で北斗に、間接的に告白されてしまったのだ。どうしろというのか。
「さ、行くか」
　北斗はそう言って、美波を促した。
　しかし北斗の向かった方向は、家のある方向ではなかった。
「あの……？」
　美波は言いかけた。
　でも北斗は数歩前から美波を振り返って「ちょっと行きたいとこがあるんだ」と言ってきた。
　そう言われてしまえば、ついていくしかない。美波は「わかった」とそのまま北斗を追った。
　二人で歩く間、話すのはごく普通のことだった。
　夏休みに入るねとか。
　その間の部活のこととか。
　普通過ぎて、美波は拍子抜けするくらいだった。
　そのうち、暑くむしむしした空気の中に違うものが混ざりだした。
　これは水の匂い。
　北斗の行き先は河川敷だったようだ。
　そうだ、小さい頃、お母さんやお父さんに連れてきてもらって、北斗とも遊んだなぁ。
　美波は懐かしく思い出した。
　北斗は河川敷をしばらく歩いて、それから河辺へ降りることにしたらしい。階段のところで立ち止まった。
　その階段の前。
　すっと手が差し出されて、美波はどきんとしてしまった。
　なのに北斗は、ふっと笑う。
「ここ、ちょっと段差が大きいから。落ちるといけないだろ」
　その優しい言葉に、美波の胸は心地良くとくとく高鳴っていく。
「う、うん。……ありがとう」
　ちょっとどもってしまったけれど、お礼を言って、その手を取った。
　北斗の手は、暑い中なのだ。汗ばんでいた。
　でも不快ではない。それどころか、しっかりここにいてくれるのだと感じられた。