７歳の侯爵夫人

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「記憶喪失ですって⁈」

声を張り上げたのは、コンスタンスの母である公爵夫人だ。

医師の診察の後、コンスタンスは水分と軽い食事をとり、再び眠った。
そして今、皆は侯爵邸の応接間に集まり、医師の診断を聞いている。
両親であるルーデル公爵夫妻、兄であるエリアス、そして、夫であるヒース侯オレリアンである。

医師はその４人を前に、コンスタンスは頭を打ったことが原因で、記憶喪失に陥っていることを告げた。

「でも、コンスタンスは私のことはわかったぞ？」
公爵がズイッと医師に詰め寄る。

たしかに、コンスタンスはすぐに両親を認識していた。
わからなかったのは、夫と兄だけである。

「奥様はその…、12年分の記憶が抜けているようです」
「12年⁈」
「どうやら、７歳より以前のことは覚えていらっしゃるようです。お兄様は、記憶の中のお兄様とあまりにも違い過ぎていて、わからなかったのでしょう」

コンスタンスより３歳上の兄エリアスは現在22歳。
しかし自分を７歳だと思っている彼女からしたら、兄はまだ10歳の少年であり、22歳の見知らぬ青年はおじさんでしかない。

「だから…、おじさま…」
愛する妹におじさん呼ばわりされ、エリアスはがっくりと頭を垂れた。
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