麗しの竜騎士は男装聖女を逃がさない


 直球の口説き文句だ。

 こちらを優位に立たせたつもりだろうが、主導権を握っているのは相変わらずハーランツさんに思える。


「でも、俺の躾がなっていなかったら、容赦なく聖女の力で従えてもらって構わないぞ」


 私に全てを託したようで、忠誠とは違う。利害関係の契約以上の信頼と情がそこにはあった。

 私なりに彼を守りたくて「正しい道に導く」なんて大層な発言をしたけれど、ハーランツさんからしてみれば、行動を止められたら仕方がないから付き合ってあげる、くらいの感覚なのかもしれない。

 余裕たっぷりに返されて、何も言えない。


「帰ろう、“アルティア”」


 こちらを向いた彼は、師匠の顔だ。

 騎士団に戻れば、またいつもの騒がしい日常が戻ってくる。

 この先に待つものが何かはわからないけど、ずっとハーランツさんに穏やかに名前を呼んでもらう日々が続けばいいな。

 ただ、こうやって手を繋いで隣を歩いていたいと、強く願った。

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