お嬢は若頭のぜんぶを知りたい。

「は？待って……。茉白、おまえ俺のこと男として見てないんじゃねぇの？おまえには、好きな男がいて……。俺と、ちがう気持ちなんじゃ……？

俺がおまえのこと好きだって知ったから、今日の朝から気まずそうにしてたんじゃねぇのかよ？」



わたしよりも先に口を開く彼。


好きな男？
碧は、わたしの気持ちに気づいたんじゃ……？



「わたしが好きなのは碧だよ……？」


答えると、彼は黙り込んで……。

──数秒後、わたしの手を強く握った。








「おまえ……俺と組長の話聞いてたんじゃねぇのかよ」
「き、聞いてたよ……。碧、わたしのこと家族として、幼なじみとして好きなんでしょ……。わたしとは、ちがう気持ちなんでしょ……」


もう一度声に出せば、溢れ出していく涙。
碧の前で絶対に泣きたくなかったのに、涙がとまらない。


……もう、やだ。
碧を困らせる前にこの場から早くいなくなりたい……。


握られた手を振り払おうとするが、離れなくて。


「茉白」


碧に名前を呼ばれる。

……これ以上、なにを言われるというのだろうか。
傷つきたくないよ……。





「茉白。お願いだからちゃんと聞け」


さらに強く握られた手。

その声が聞こえてきて、わたしは涙を流しながら碧を見つめた。


すると、次に聞こえてきたのは──。











「俺の“好き”は、幼なじみとしたの好きじゃない。
俺は1人の男として、恋愛として……──おまえが好きだ」