ジ・エンド・オブ・ザ・ワールド この世の果て

第5章 真実

　あのときは、いくら歳月を重ねたって、ずたぼろに傷ついた心の痛みは癒える訳がないと思っていた。

　でも、あれからもう20年。

　二度と恋はしないと思っていたわたしも、今は結婚して、ふたりの息子に恵まれた。
　夫は会社の同僚。
　付き合う気はないと何度も断ったのに、諦めずにプロポーズし続けてくれた人だった。
　
　だから、こうしてシド兄の遺影を目にしても、一生会いたくないと思っていた沙奈絵ちゃんを前にしても、自分でも意外なほど平常心でいられた。
　
　わたしが38歳だから、彼女は46歳か。
　それなりに年を重ねていたけれど、喪服に身を包んだ姿はやはり美しかった。

「江海ちゃん、ありがとう。来てくれて」
　焼香を終えたわたしに、彼女は声をかけた。
「このたびはご愁傷様でした」
　わたしは型通りの挨拶だけ返して、そのまま斎場を後にした。
　それ以上、話すことはなかったから。