ジ・エンド・オブ・ザ・ワールド　この世の果て
　そのとき、ドアが開く音とともに息子のひとりがリビングに駆け込んできた。
　はっとして、わたしは涙を手で拭った。

「ママ―、こうくん、すべりだい、すべれたよ」
　もうすぐ3歳になる次男の光輝がわたしに飛びついてきた。
「おかえり。すごいね、こうくん」
「あれ？　どっかいたいの？　ママ」
　わたしの涙に気づいた光輝は、心配そうに顔をのぞきこんできた。
　
　わたしは無理やり笑みを作った。
「なんでもないよ。おやつにしよっか。手を洗っておい……」

　でも光輝はごまかされなかった。
　ソファーの上に立ちあがると、小さな手でわたしの頭を撫ではじめた。

「よちよち。いたいのいたいのとんでけえ」
　そして、にっこり笑った。
「もうだいじょぶだよ。こうくん、いたいのいたいのしたからね」
「こうくん……」
　わたしは思わず、日向の匂いのする光輝を抱きしめていた。
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