今宵、ロマンチスト達ここに集いて

必死にも聞こえる訴えだったが、上司の沈着した態度の前では空しく浮き滑るかと思えた。
ところが上司はふっと東側の大きな窓に顔をひねると、「そうですね…」と同意を返してきたのだ。


「……おそらく、前崎さんにとっては今宵が最後の満月になることでしょう」

「そんな、それじゃあ、やっぱり……」

前崎さんの命の期限は、すぐそこまで迫ってきているのだ。
看護師の私には読めないことでも、この上司にはその時(・・・)がはっきり見えているはずだから。


「だったら！早くあの人を連れて来てください。前崎さんをひとりぼっちにさせたくないんです」

ぐいっと腕を引っ張る私に、上司はふるふると首を横に振ってみせた。

「言ったでしょう？まだひと仕事残っていると」

「でも前崎さんは……っ！」

「ひと仕事終えたら、きっと前崎さんのお部屋に伺いますから」

「本当に？本当ですか？」

「ええ。もともとその予定でしたから」

「え……」

「つまり、そういうこと(・・・・・・)です」

「そん、な……」

上司の説明に、愕然とする。
まだ少しは猶予があるものと思っていた期限が、今まさに打ち切られようとしているのだから。


「おや、それ(・・)は岸里さんも承知のことだったのではありませんか？」

ふいに、上司の声色が滲んだ。
その声に反応して上司を見つめると、私を見上げる眼差しに、幾ばくかの心配色が混ざっていた。
私は余計な気を遣わせてはいけないと、我に返ったものの、それでも愕然を解くことはできなかった。