ふたつ名の令嬢と龍の託宣

【第14話 天のきざはし】

　ジークハルトは王城の様子を、城外の高い空中から見下ろしていた。リーゼロッテが移動するのにつられて、異形たちも後を追うかのように集まってくる。

　異形たちの声に目と耳を塞ぎ、苦悶の表情を浮かべるリーゼロッテの姿が目に焼き付いた。

　そう、その姿は、まるで彼(・)女(・)そ(・)の(・)も(・)の(・)だった。

　ジークハルトはリーゼロッテの顔を、いつも楽し気にのぞき込んでいた。リーゼロッテの瞳の色が、一度だけ開かれた彼女のそれと同じだったからだ。

　だが、やはり彼女は瞳を閉じていてこそ彼女なのだ。ぎゅっと目を閉じて異形の声に耐えるリーゼロッテを見て、ジークハルトは心躍らせた。

　ジークハルトの耳には、異形たちの咆哮は、助けを呼ぶ声にしか聞こえない。そう、自身の心に共鳴するかのように。

（姉上……もう、終わらせてもいいのでしょう……？）

　その時が来れば、もう一度、彼女に逢えるかもしれない――
　そう思うとただ気が逸る。

　ジークハルトは、ここ数百年感じることのなかった、得も言われぬ高揚感にその身をまかせていた。