僕を、弟にしないで。僕はお義父さんの義息子になりたい

『それじゃあ、七時にね。またね、蓮夜』
　俺が泣き始めてから十分ほどの時間が経ってから、母さんは言った。どうやら、俺が泣き止むのを待ってくれたみたいだ。

「うん、ありがとう。またね、母さん」
涙を拭って、俺は通話を切った。

「蓮夜のお母さんって、偽善者だったんだな」
「え、偽善者？　違いますよ。母さんはいつも俺に優しいんですよ？」

「優しい、ね」
　俺を見て、紫月さんは呟く。

「え？」
「なあ蓮夜、お前の虐待が早く解決しなかったのは、母親のせいじゃないか？」

「え、何言っているんですか？」
「あの母親は、お前が虐待をされているのを見て見ぬふりしていただけだ。お前が助けてって言わないからって、今までずっとお前を助けなかった！　それのどこが優しいんだ？」
　鈍器で頭を殴られたような気がした。

「でも、姉が弟に暴力を振るっていることなんて、警察に言いづらいじゃないですか」

「ああ、それはそうだろうな。でもそれが、お前が虐待を四年間耐える理由にはならないんだよ！　よく考えろよ、蓮夜。誰がいい人で、誰が悪い人なのか。誰といたら、自分は一番幸せになれるのかよく考えろ」

　母さんが偽善者？　そんな風には、考えたことなかった。俺はいつだって虐待が悪化しないことばかりを考えていて、母さんが虐待を見て見ぬ振りしているなんて、考えたこともなかった。紫月さんの言う通りなのだろうか。

「優しいだけじゃ、ダメなんですか？」

　紫月さんの服の裾を掴んで言う。

「優しいだけじゃ、誰も救えない。誰も救えないんだよ」
　眉をへの字にして下を向いて、悲しそうに紫月さんは言った。弟さんのことを言っているのだろうか。