ここではないどこか

6

　透と連絡が取れない。心配で家を訪ねたけれど家にも居ない。その話をマネージャーから聞いたとき、やっぱりな、とただそれだけを思った。きっと、いや、絶対に香澄さんとも連絡が取れないだろう。

「ご両親にも来てもらうことになったから！」

　マネージャーが俺たちを集めてそう叫んだ。透くんの所在確認、入っていた仕事先への謝罪、報道規制、やることはたくさんあるのだろう。会社全体が慌ただしく動いていた。

「なんか事件に巻き込まれたとかじゃないよな？」
「……やめろよ。そんなことそうそうないだろ」

　不安がる智宏くんの物騒な発言に、仁くんが切り捨てるように言い切った。

「なんか聞いてないのかよ。智宏が一番仲良かっただろ」

　仁くんも焦っているのだろう。智宏くんを責めるように口調が厳しくなっている。

「わっかんないよ。あいつここんとこ前にも増して塞ぎ込んでたし……。てか、瑞樹は！？香澄さんからなんか聞いてない！？」

　智宏くんが必死に縋るような瞳を俺に向けた。

「……あぁ、今言うことじゃないかもしれないけど。俺たち別れた。香澄さんは自ら望んで茨の道に行ったんだよ」

　しんと沈黙が訪れる。

「茨の道？」

　仁くんが怪訝そうな声音で単語を繰り返した。俺は両人差し指をピッと上にあげた。そしてその２本をゆっくりと近づけていく。仁くんと智宏くんの視線が俺の人差し指を追う。

「そう。誰にも許されない、透くんと香澄さん、２人だけの世界」

　ぴたりと２本の人差し指がくっつく。俺はおかしくておかしくて、微笑んだ。

「……、は？なにそれ？」

　仁くんは声を震わせた。智宏くんも理解できないというように顔を歪ませた。ただ２人から決定的な言葉は出てこない。

「ずーっと、愛してたんだって。いつからかなんて知らないけど、俺たちがデビューした頃には確実に」

　俺が決定的な言葉を放り込むと、部屋の空気はさらに重くなった。

「だから逃げたんじゃない？２人で」

　俺は香澄さんに最後に送ったプレゼントの存在を思い返した。誰も何も発さない。ひたすらに息苦しい空気だけが漂っていた。

「……あ、楽園！楽園だよ。たしかそう言ってた」

　重い空気を切り裂くように智宏くんの明るい声が響いた。

「え？楽園？」
「そう。２人で飲んでるときに、透が言ったんだよ。"楽園が手に入るかもしれない"って」

仁くんは理解できないというように眉間の皺を深くさせた。