STRAY CAT Ⅱ

「寂しいですか？」



上着を首元に引き寄せていたら尋ねられたそれに、何故かどきりとしてしまった。

……うん。きっと、そうなんだと思う。



「好きだから、離れたくないんです。

恭がそう思ってくれてるのは本当に伝わるし、わかってるつもりだけど……」



それ、でも。

連絡が来ないことや、いつものような甘い会話がないこと。シンシンと雪のように積もってはわずかに溶けて、けれど溶けきるよりも早く、また積もって。



「寂しい……」



2年も別れて、離れてたのに。

すこし距離を置いてる今の方が、よっぽど寂しい。



いつもみたいに、好きって言ってよ。

わたしのこと抱きしめて、キスしてよ。




「お嬢様、三が日はお時間ございますか？」



「え。……あ、はい。

蒔と過ごそうと思ってたくらいで、特に予定は……」



果歩とは冬休みに遊ぶ約束をしてるけど、三が日は避けたし。

リカちゃんも三が日を過ぎて冬休みが終われば、研修旅行に行ってしまう。その支度もあるだろうし、たまり場に行けば会えると思っていたからあえて誘わなかった。



……たまり場、いまは行けないし。



「では、もし良ければ私にお時間頂けます？」



「え……黒田さんに？」



「はい。余計なことを考える時間がもったいないので、一緒に過ごしませんか？

……ご心配なさらずとも、手を出したりはしませんので」