ブラッド★プリンス〜吸血鬼と女神の秘密〜

　学校の駐車場へ着くなり、ルキくんが私の手を引いて歩き出す。ぐいぐいと進んで、あっという間に車のみんなが見えなくなった。

「まっ、待って！　早い、早いよ」

　校舎へ入ったところで、足が止まる。

「……ごめん」

　息が上がっているのに、今気づいたみたい。言いづらそうに、視線を外しながら。

「学校でも、なるべく俺のそばにいて」

　握られたままの手から、熱が込み上げてくる。

　理由は分かっているけど、この状況で言うのは反則だよ。こういうの慣れてないから、ドキドキしちゃうじゃない。

　ルキくんと肩を並べて教室へ入ると、クラスメイトみんなが私たちに注目した。転校して来た時とは、また違う視線。

　ひそひそと話す様子を感じながら、席へ着いた。

　ルキくんと登校したから見られてるのかな？　それとも、またよそ者ってやつ？

　最近、芦屋さんたちが大人しくなったと思ったのに。また肩身の狭い思いをしないとならないのかな。

　戸惑いながらノートを出していると、ニヤついた優希ちゃんが話しかけてきた。

「樹里ちゃーん！　見たよ？　黒羽くんと登校なんて、どういうこと？　みんな知りたくて仕方ないって顔してるよ」

「えっと、これには複雑な事情があって。私も、よく分かっていないというか……」

「もしかして、この空気感は……昨日お泊まり？」

　女子たちの耳が大きくなっているのに気づいて、あわてて「違う違う！」と否定する。

　普通の声量で、誤解を招くような言い方をしないで！

「泊まり......。別に間違ってはない」
「あーッなたは黙っててっ！」

　シッと目で訴えると、ルキくんはフッと口角を上げて教室を出て行った。

　絶対に面白がっている。さらに場を掻き乱すようなこと、しないでよ。

　女子からの視線が、よりいっそう強まったのは言うまでもない。