猫目先輩の甘い眼差し

数分後。再びピーッと笛が鳴り、ウォーミングアップを終わらせた選手達が次々と入水。背泳ぎの体勢準備へ。


いよいよだ……。


月香ちゃんと手を重ね合わせて、始まりの笛を待つ。

プールの中央を見つめ、ゴクリとつばを飲み込んだその時。



──ピッ。



短い笛の音が聞こえて、第1泳者達が一斉に動き出した。



「頑張れー‼」

「いけいけー‼」



観覧席の四方八方から甲高い声と野太い声が飛び交う。

決勝というのもあってか、先程よりも強く、大きい。



「いいよー！　その調子ー！」

「頑張れー！」



私達も負けじと声援を送る。


今2組は、背泳ぎから平泳ぎの人に移ったところ。順位は3位。

だけど、2位とは体半個分離れており、充分逆転できる位置にいる。


一方4番レーンでは。



「3の2すごいね。ずっと1位だ」

「うん。安定してる」



2位と体1つ分以上の差をつけて、ペースを落とすことなく泳いでいる。

スポーツコースのクラスもいる中で、この順位は本当にすごい。


しかし、油断は禁物。

さっきもバレーで圧倒的な実力を見せつけられたため、猛追してくる可能性もある。