ハニー、俺の隣に戻っておいで
けれどもジョンは彼女の説明が理解できない。

ニーナはあんな含み笑いで何が言いたいのだろう？

しかし不意に気がつくと、ジョンの瞳に暗い表情が浮かぶ。 そして脅すようにニーナに近づいたとき、彼の顔は曇りきっていた。「俺を馬鹿にしているのか？」

「えっ、そんな……」 ニーナは言葉を失って呆然とする。いつ馬鹿にしたと言うのだ？

彼女は腹が立ってきたが、同時にジョンの失言を笑ってやりたいという衝動に駆られていたので、 可笑しさを堪えるために顔を逸らし、ジョンの方はもう見ないことにした。実際、ニーナは彼のことが全く理解できず、まともに見つめる勇気もなかったのだ。

けれども、彼女がそんな風に振る舞うのを見るとジョンの気が変わった。 どうしてニーナに匙を投げられたような気がしたのだろう？けれども彼女の顎をぐいっと掴むと強引に振り向かせ、浮かない顔で「ちゃんと教えろよ」と責めた。

ニーナは顎の痛みを感じ、それどころかジョンの手を振り払えないと気づくと、 激昂して彼を嘲笑う。「なんでそんな自信満々なわけ？」

つまり、ジョンは彼女を妊娠させることができなかったと意地悪く仄めかしているということか？

厚かましくも男の尊厳に挑戦しようというのだろうか？

「もう一度言ってみろ！」 ジョンは、ニーナの頑固な目にそっと涙が滲むまで、ますます力を入れて顎をつまむ。

「こんな風に男の尊厳を踏みにじっちゃいけないと教わらなかったのかな？ さもないと……」彼は誘惑するように呟いたが、チェロのように音楽的なその低い声は抗い難く魅力的だった。
< 142 / 255 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop