ハニー、俺の隣に戻っておいで
「ママ、わかってるよ！」 そして、ミシェルはニーナに向かって舌を出すと布団に潜り込んだ。

彼女の子供っぽい行動はニーナを笑わせる。 「突然死は怖くないの？ 最近、夜更かしで急死するケースが多いのよ」

しかし、ミシェルはふくれっ面で呟く。「そんなの誰だって怖いに決まってるじゃない。でもみんな夜更かししているのよ。 ほら、続けましょう」

ニーナがまだジョンを候補から外していないことを期待しながら、彼女は彼と一緒になることの利点について話し出した。 何しろ、ジョンは背が高くお金持ちでかっこいい男たちの中でも最高であり、 皇帝のようなものだからだ。

さらにこれが重要なのだが、ミシェルの意見ではジョンはニーナのことが大好きなのだ。 前回ニーナはホテルでジョンを殴りつけたが、彼は仕返しを考えなかったではないか。

ミシェルの無邪気な顔を前にして、その純粋無垢な世界観を壊したくなかったニーナは何も言わずにただ微笑んだ。

しかし、内心では馬鹿にしており、 ジョンはいつか仕返してくるに決まっている、 そう考えながら眠りについたのだった。

水曜日の夜、ニーナとアダムスはフレグランス・レストランの一番広い個室に座っていた。 そのテーブルに着いていたのはニーナ以外みんな男性で、楽しげにワインを口にしていた。

そして幾人かはニーナの方をチラチラ盗み見してくるばかりか、 物欲しそうに眺める者、いちゃつこうとする者まであった。

これらの男たちの中にはアダムズの同僚や上司、 その他のビジネスマンの姿もあったが、ジョンは側にいなかった。

そのせいでニーナは眉を顰め、もしやジョンを誤解したのではないかという気すらしてきていた。 どうやら、目下の状況は彼と関係ないらしのだ。

ジョンが仕返しをするつもりなのだったら、 彼女が恥ずかしい思いをしているのを眺めにやってきて恨みを晴らせば良さそうなものだ。
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