ハニー、俺の隣に戻っておいで
「ここ数年の海外滞在中はずっと寂しかっただろうなと思って、おじさんを楽しませてあげたかったんです。 おじさんが戻ってきた日、きっと心も身体も疲れているだろうと思って、リラックスできるように綺麗な女の子を送ったんです……」

「それで女子大生を選んだのか？」
ジョンは吸いさしのタバコをぎゅっと握り、せっかちにもジェームズを遮った。彼の瞳はメラメラと燃え上がり、今にも吹き出してきそうだ。

「何だって？ そんなわけないだろう！」
ジェームズはギロリと見つめられるとおどおどと声を落とした。
「大学生みたいな若い人を送る勇気はありません。俺は間違いなく、おじさんと同世代の女を選んだんですが……ジョンおじさんが年下の女に熱を上げるタイプじゃないのは知っています。大学生なんてそりゃあ……」

年下の女とは一体何が言いたい？ ジョンが手首を振るとタバコから白い床に灰が落ちる。

ジェームズの今しがた言ったことが彼の耳には皮肉に聞こえたのだ。

「たわごとはやめろ！」
ジョンは気恥ずかしさを隠そうと、思わず大声で突っぱねた。

ジェームズはさらにおどおどして「俺、何かまずいこと言ったか？」と自問する。

ジョンはうんざりした様子で手に持っていた吸いかけのタバコを投げ捨て、尋問を続けた。
「ニーナはどうなんだ？」

「えっ？ ニーナって誰ですか？」
ジェームズはさっきよりさらにびくびくする。

しかし、隅っこで静かにショーを眺めていたジェイソンははっとした。 不意に今しがたジョンを殴った女の子のことを思い出したのだ。ニーナって心理学部のグー教授のお気に入りのことじゃないか？

グー教授は市内で有名な人物で、大層名を挙げていた。 彼は優秀な学生を率いて警察の捜査に参加し、犯罪事件の解決に大きな貢献をしていたのだ。
これらの才能ある学生たちはその後、あちこちの大都市に引き抜かれ刑事局に欠かせない人材になるのだった。中でも、最年少のニーナはまだ大学生だった。
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