花笑ふ、消え惑ふ

どこか吹っ切れたような総司に、流はおずおずと自分の所在を尋ねた。



「あ、の……？わたし、どうしたら」

「そんなのぼくに聞かれても知らないよ。そこのご主人さまに聞いて」


ご主人さま、と呼ばれた土方はふたりの会話など気にも留めず先を歩く。


が、ふいに足を止めたかと思えば流のほうを振り返ってきた。




「お前の名前はなんだったか」

「“ながれ”です。流れるって書いて、流」

「そうか、流」


向けられたのは、冷たくて、触れただけでも斬れてしまいそうな瞳だった。


土方が薄い唇をひらく。




お前がしっかり生きたら


誰にも恥じねえ生き様を

俺に見せたら


……そのときは褒めてやるよ