オトメは温和に愛されたい

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「疲れたぁー」

　鶴見(つるみ)先生不在の……。しかも週明け一発目の月曜日は、思いのほか私のライフを削ってくれた。

　正直な話、初体験の翌日だったことも手伝って、物凄くしんどかったし、腰にきてる。
　でも、下半身の違和感を思いのほか意識せずに過ごせたのは、裏を返せばこの多忙のおかげだったのかもしれない。

　とはいえ――。
　さすがに電池切れの一歩手前。
　今から逢地(おおち)先生と混み入ったお話をしなければいけないのだから、少しは体力を回復しておかないと。

　実はこういう時のために、冷蔵庫に“鳥飼(とりかい)”と書いた名札(タグ)を付けた秘蔵っ子の飲むヨーグルトを仕舞ってある。

　私はそれを取り出して、痛む腰に手を当てたまま一気に煽った。

　あーん。甘酸っぱくて美味しいっ！　それに、冷たくて心がシャキッとする。

「くぅーっ！　生き返るぅー！」

　ホッとして吐き出したら、

「オッサンかよ」

　突如笑いを多分に含んだ声を背後から投げ掛けられて、ビクッとする。

　放課後の給湯室。
　誰もいないと思って油断していた私は、その声に慌てて振り返った。

「バカ音芽(おとめ)。くち……」

　言われてごく自然に伸びてきた手に、上唇の上を軽く親指の腹で拭われる。

「はっ、温和(はるまさ)っ！？」

　思わず無意識に闖入者(ちんにゅうしゃ)の名前を呼んでしまってから、慌てて口に手を当てた。

「きっ、霧島(きりしま)先生……何かご用ですか？」

　今更だと思いながらも苗字で呼び直した声は、照れ隠しもあっていつもより１オクターブばかり上がってしまう。

「別に用はねぇけど――お前、今から逢地(おおち)先生んトコ、行くんだろ？」

　用はないと言いながら、しっかり用事ありそうじゃないですか、霧(・)島(・)先(・)生(・)。

　煮え切らない態度の温和(はるまさ)に、私は小さく溜め息を落とす。