オトメは温和に愛されたい

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　保健室前で深呼吸をしてから、意を決して扉をノックする。

「どうぞぉ〜」

　柔らかな声が返って来て、私はそっと引き戸を引いた。

「逢地(おおち)先生、すみません、お時間を作っていただいて」

　室内に入ると、逢地(おおち)先生が部屋の片隅に置かれたパソコンから顔を上げて、こちらを見てにっこりなさった。

「大丈夫ですよ。あ、でも――ちょっと待ってくださいね。書類(これ)、保存しちゃいますので」

　おっしゃってマウスをカチカチと操作する音が室内に響く。

　私はそれを入り口付近に突っ立ったまま所在なく見つめていた。

「あ、鳥飼(とりかい)先生こちらへどうぞ」

　パソコンをスリープ状態になさった逢地(おおち)先生が、窓際に置かれた4人がけのテーブルと椅子を指差していらした。

　保健室らしく、白色のテーブルと桃色の椅子。

「あ、はい」

　いそいそと勧められた席へ座ると、逢地(おおち)先生が「コーヒーでいいですか？」と声をかけていらして。
　どうやら保健室、隅っこの方にコーヒーメーカーがスタンバイしてあるみたい。

　よく考えてみれば、体調不良の児童を連れて来たり見舞ったり以外で、ここを訪れたことはなかった。

　改めて室内を見回してみると、淡いピンクのカーテンがかかった窓から、柔らかく淡い夕刻の日差しが差し込んでいた。



「あ、あの……用が済んだらすぐにお暇(いとま)しますので……ホント、お構いなく」

　職員室で温和(はるまさ)が待っていてくれると思うと、悠長にお茶をしながら長話をするのは何か違う気がして。