オトメは温和に愛されたい

「あのね、私……婚約指輪はいらないかなって……思うの」

　だって……佳乃花(かのか)じゃないけど、ダイヤとかついていたら、怖くてつけていられそうにないんだもの。
　それに学校だとそれ、つけて仕事はできない気がするし。

「ん？　何だよそれ。俺とは婚約したくないってことか？」

　温和(はるまさ)が不服げにつぶやくのへ、「違う、違う」と首を振る。

「石が付いてたら子供たちに怪我させちゃうかもしれないし……そう言うの考えたら仕事中は外さないといけなくなるでしょう？　私、もらうからにはずっと身につけていたいから……。だから……。婚約指輪より……もっとずっとシンプルな……。その、いっそのこと温和(はるまさ)と……お……いの……こ……指輪がいいなって……思うの」

　恥ずかしくて、肝心なところが小声になってしまった。

「ん？　いま何つった？」

　案の定問い返されて、私は温和(はるまさ)の腰にそっと腕を回して、もう一度、ちゃんと言うの。

「あのね、いっそのこと……婚約指輪は飛ばして……その……温和(はるまさ)とお揃いの……結婚……指輪が……欲しい……です。――……ダメ、かな」

　私も温和(はるまさ)に印をつけておきたいのだ、と暗(あん)ににおわせながらしどろもどろで何とか気持ちを吐き出したら、温和(はるまさ)がピクッと反応したのが分かった。

「えっとね、温和(はるまさ)。――手、緩めて……欲しい、な？」

　私も物凄く照れ臭いし恥ずかしいけど。
　でもやっぱりこういうお話は、大好きな温和(はるまさ)の顔、ちゃんと見て話したいよ？