そろそろ喰ってもいい頃だよな？〜出会ったばかりの人に嫁ぐとか有り得ません！ 謹んでお断り申し上げます！〜

「花々里(かがり)、実はさっきの方法にはもう少し続きがあってね、それを言うときっとキミは不安に感じると思うんだけど」

　頼綱(よりつな)にしては歯切れの悪い物言いに、私はにわかに不安になる。

「さっきこの瓶を湯で満たすって言ったよね？」

　頼綱の指が瓶の側面に触れてきて、私は思わずそこへ中から手のひらを重ねるようについて、小さくうなずいた。

「満たしたあとでね、フタを……上のフ(・)タ(・)を(・)し(・)直(・)さ(・)な(・)い(・)と(・)い(・)け(・)な(・)い(・)らしいんだ」

　その言葉に、私は瞳を見開いた。

　フタを……し直す？
　お湯がな(・)み(・)な(・)み(・)の状態で？
　空気のない環境でフタなんて閉められて、私は溺れ死んだりしないんだろうか。
　元の大きさに戻れたとして……その時の私、生き延びているのかな？

　そう考えたら、すごく怖くなった。


　ガラス越し、ヘナヘナとへたり込んだ私を見て、頼綱が言葉を重ねる。


「花々里(かがり)が不安なら……俺は無理にやらなくてもいいと思ってる。小さくなってたって花々里は花々里だし、それを理由に俺はキミを手放すつもりはない。ただ――」

　そこまで言ってコツコツ、と小瓶を爪先でノックすると、私が頼綱の顔を見たのを確認してから続けるの。