僕惚れ②『温泉へ行こう！』

　不安で堪らなかったところに聞きなれた声が聞こえて、ゆっくり振り返ると、正木(まさき)くんが立っていた。

　知人に出会えたという安心感で気が緩んだ私は、へなへなと脱力してその場にへたり込んでしまう。

「えっ、ちょっとどうしたんだよ！？　大丈夫か？」
　いきなり座り込んでしまった私に、正木くんが心配して駆け寄ってくる。

「ご、ごめんなさい……。ちょっと正木くんの顔見たらホッとしちゃって……」

　地べたに這いつくばったまま彼のほうを見上げてそう答えると、期せずして瞳から、涙がポロリと零(こぼ)れ落ちた。

「……え？　……あ、あれ？」
　びっくりしてしまった。
　泣くつもりなんて微塵(みじん)もなかったし、こんなところでいきなり泣かれても彼も困るだろう。

　急いでごしごしと涙を拭ったけれど、一度堰(せき)を切ったそれはなかなか止まってくれなくて。

「とりあえず、こっちに」

　正木くんは通路の壁に縋(すが)るようにして崩れ落ちた私の手を引いて立ち上がらせてくれると、少し奥まった死角に連れて行ってくれた。

　さすがにあのままは誰か通りかかったら目立つし、私が恥ずかしい思いをすると気を遣ってくれたんだろう。
　壁を背にして何とか立つ私を隠すように、正木くんが前に立ちはだかってくれる。

「ごめんね」
　ややして落ち着きを取り戻すと、私は彼に謝罪の言葉を述べる。

「いや、それはいいんだけど……丸山、一人でどうしたんだよ？」
　正木くんは仁王立ちで私をじっと見据えてから、探るように付け加える。
「――彼氏は？」

「え？」