あなたに、キスのその先を。
日織(ひおり)さん、大丈夫ですか?」

 どちらもが困難で眉根を寄せて身動(みじろ)いだら、その気配に前方を見つめたまま修太郎(しゅうたろう)さんが声をかけていらっしゃる。

 言葉がけに呼応するように、繋がれた右手が軽くキュッとにぎられる。

「――は、はい」

 何とか呼吸を落ち着けながら……動揺しているのを悟られないように気をつけて、私は彼の呼びかけに応じた。

 彼の声に応えられたことが自信になったのか、少し気持ちが落ち着いてきて、外の景色に気を払う余裕ができた。

(――あ。もうすぐ家に着いてしまう)

 それで、気がついた。
 意識していなかった間に、私を乗せた車は家のすぐそばまで帰ってきていた。

 修太郎さんと二人きりの時間も、もうすぐ終わってしまうんだ、と思うと途端に寂しくなる。

 ちらりと修太郎さんの横顔を盗み見て、私は小さく吐息を漏らした。
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