僕惚れ④『でもね、嫌なの。わかってよ。』

「葵咲(きさき)、寒いしタクシー拾おうか？」

　今日は葵咲ちゃんと待ち合わせ……ということで、僕は臨機応変に対応できるよう車をマンションに置いてきた。
　葵咲ちゃんはいつも歩いて大学に通っている。要するに、我が家と大学とは結構近いところにあるということだ。僕が日頃マイカー通勤しているのは、時折仕事で本を運んだりしなくちゃいけないからで、それがなければ、徒歩でも全然問題ない。

　二人でディナーと洒落込(しゃれこ)んで、美味しいお酒を飲むのも悪くない。となれば、よし、今日は車、置いて行こう！となったのも必然だ。

　そこまで一人空回り気味にそう考えて、そういえば葵咲ちゃんの想い(計画)を聞いていなかったな、と思い至る。

「ね、葵咲、僕を連れて行きたいところって？」

　聞けば、葵咲ちゃんは「内緒」と微笑んで、僕にギュッと腕を絡めてきた。

　お互い沢山服を着込んでいても分かる、彼女の柔らかい胸の感触に、僕は思わずドキドキしてしまう。
　内緒、の中にエッチなことも含まれているといいなと考えてから、もしそれが彼女の中で想定外だとしても、無理矢理予定にねじ込んでしまおう、と決意する。
　大好きな葵咲ちゃん(女の子)と一緒にいて、何もしないなんて、僕には無理だ。現に今だって、気を抜くと反応してしまいそうで困ってるくらいだし。

「国道に出ればタクシー捕まるかなぁ？　それとも電話して呼ぶ？」

　気持ちを切り替えようと、スマホを取り出しながら葵咲ちゃんを見つめたら、「私が電話する」ってにっこりされた。
　いや、もう、その笑顔は反則だって！　不意打ちのように見せられた魅力的な表情に、僕は思わず見惚(みと)れてしまう。

　タクシー会社の電話番号をあらかじめ登録しているのか、葵咲ちゃんはネット検索などをする素振りも見せず、すぐにコールし始めた。

「――？」
　葵咲ちゃんってそんなにタクシー使うっけ？
　その様子を不思議に思いながらも、僕と違って車があるわけじゃないから、必要なのかな？とぼんやり思ってしまう。

「……夏が丘大学正門前まで一台、よろしくお願いします」

　電話を切ったあと、「すぐ来てくれるって」と言う葵咲ちゃんに、「ほら急いで！」と半ば引っ張られるようにして、僕は小走りになる。
　正門までゆっくり歩くと優に五分以上はかかってしまう。すぐ来る、と言われたからか、葵咲ちゃんはソワソワと落ち着かない様子だ。

「そんな急がなくても……」

　言いながらも、たまにはこんな風に葵咲ちゃんに手を引かれるのも悪くないな、と思ってしまった。