冷徹外科医と始める溺愛尽くしの政略結婚～不本意ながら、身代わりとして嫁ぎます～

「愛人の子のくせに、生意気ね」

　久しぶりに言われた言葉に、胸がズキズキと痛み出す。

「ご、ごめんなさい」

　最近ではすっかり忘れていた謝罪の言葉が、無意識のうちに口を突いて出てきてしまう。

「ふん。やっぱり優は優ね。そればっかり」

　小馬鹿にしたように鼻で笑われて悔しさを感じているのに、やっぱりほかの言葉は出てこない。それどころか、恐怖心までよみがえってくるようだ。

「謝罪の次はだんまりを決め込むのも、ちっとも変わらないわね」

「ごめなさい」

　こうしてひたすら謝り続けてほかにはなにも言わなければ、辛い時間は最短で済むはず。

「鬱陶しいわね。愛人子はね、愛人の子らしく日陰で暮らしてればいいのよ」

　これまで幾度となく言われてきた言葉だ。じっと耐える術は身につけているはずだった。

「あんたが幸せになるなんて、絶対に許さないから」

　それなのに、どうしてだろう？　そう言って陽が背を向けた途端、堪えきれなかった涙が頬を伝い出した。こんなのもう慣れたはずで、涙を流すなんてすっかりなくなっていたのに……。

　小雨が舞い出したというのにその場からしばらく動けず、ジクジクと痛み出した胸をそっと押さえて立ち尽くしていた。

　この幸せだけは、奪われたくない。
　それは私の中に初めて芽生えた、陽に対する反抗心だった。

　彼女に会ったとすぐにでも一矢さんに伝えたかったが、タイミング悪く今日の一矢さんは夜勤だ。おまけにそのまま病院で仮眠をとって、帰宅は明日の夕方頃になると聞いている。
　緊急性のある用事でなければ、仕事中の彼に電話をするのははばかれる。一矢さんは命を扱う現場で働いているのだ。おいそれと連絡なんてできない。陽と出くわしたとメールに残せば、いらぬ心配をかけてしまうに違いない。彼の邪魔をするなんてしたくない。