まどかな氷姫（上）～元妻は、愛する元夫からの愛を拒絶したい～

「ぶっ」

「この馬鹿！馬鹿野郎！！」


乱暴な言葉とは裏腹に、私を抱きしめる腕はとても優しかった。


「俺を庇って前に出るなんて…、バカだ。アホッ…！！」

「それ、あなたには言われたくない」


腕に抱かれたまま、反論する。


（あなただって、私の制止も聞かずに走っていったくせに）


彼の肩に顎を乗せ、小さく唇を尖らせる。

そんなことは知らないまどかが、言葉を継いだ。


「俺の事、嫌いなんだろ。……嫌いな奴に、命をかけるなんて、……どうかしてる」

「…………」


私はちらりと、目線を彼に移した。

当然、見えるのは綺麗な首筋ばかりで、表情はうかがえなかったけれど。

か細い声は彼の心境を色濃く表しているように感じられた。


（………嫌いなわけない）


頭の中で、誰にも届かない返事をする。


（あなたに、嫌われたいわけがない）


ぐちゃぐちゃな心を落ち着かせるために、私はそっと瞼を閉じた。

命をかけることが何も惜しくないくらい、まどかが好きだ。愛している。


でも、おそらく、この恋が、愛が、実ってしまった瞬間、彼は不幸になる。

遥か昔、そう(・・)だったから。


自分の幸福よりも、まどかの幸福を望んでいる。

ならば、私がすべきことはどう考えたって一つだけなのだ。


――まどかに嫌われる。


たった、それだけ。

なのに。


「なぁ」


どうして、たったそれだけのことが。


「やっぱり、俺達どこかで、会ったことないか？」


……こんなにも難しいの。


「………」


私から少し体を離し、戸惑いの表情を浮かべて問いかけてきたまどかを、黙って見つめ返す。

話の先を待っていると思ったのか、彼は言葉を選んで続けた。