秘密のノエルージュ

　今朝の会話の続きをし始めた大和に『もう！』と怒ると、また『ごめんって』と軽い謝罪をしてきた。全然悪いなんて思ってなさそうに。

　はぁ、と溜息をつく。

　大和に『気になる人がいる』なんて言わなければよかった。一つ年上の先輩はもう四年生で、単位も取り終えて、就活も終えている。彼はもうほとんど大学に顔を出さない。

　だから先輩と頻繁に会うことも、まして関係が進展することもない。それもちゃんと説明したはずなのに、大和にはフーンと受け流されてしまった。

　もう一度溜息を吐く直前で、大和に『菜帆、今日はバイト？』と別の話題を切り出された。

「うん。でも今日は遅番で、十九時からなんだ」

　時刻はまだ十六時。一旦帰宅してバイト先に向かうにしても、まだまだ余裕のある時間だ。

「じゃあ、ちょっと買い物に付き合って」

　菜帆と大和の住むマンションの最寄り駅は比較的大規模だ。菜帆のバイト先も駅ビルの中に入る居酒屋だし、よほどマイナーな専門店じゃなければ買い物にも困らない。

　何か欲しいものでもあるのかと思って顎を引くと、大和がふっと笑顔になった。

「クリスマスプレゼント買いたいんだ」

　その台詞につい『えっ』と大きめの声が出てしまった。そのまま顔を見上げて大和と見つめ合う。