社長さんの溺愛は、可愛いパン屋さんのチョココロネのお味⁉︎

　意識がしっかりしたことが、逆に弊害(へいがい)になってしまったのだろうか。

　実篤(さねあつ)も自分も真っ裸で――泡のなかとはいえ――一緒に湯船へ浸かっているということに今更気付いたらしいくるみが、「あ」と声を漏らすなりそろそろと実篤から距離をあけてしまう。

　そんなくるみの行動に、実篤は心の中で『嘘じゃろ』とこぼさずにはいられない。

「ねぇ、くるみちゃん。折角一緒に風呂へ入るっちょるんに、何でそんなに(そんとに)端っこへ行くん？」

　実篤が腕を預けて縋(すが)っているところのちょうど対角線上にそそくさと移動して、恥ずかしそうに背中を向けてしまったくるみに、実篤は不満たらたらだ。

　よっ！と身体を浴槽の縁から離すと、くるみの方へ近付いて後ろから逃がさないよう小さな身体を抱きしめて。「まさかベッドだけで終わりじゃなんて言わんよね？」と背後から耳朶に吐息を吹き掛ける。

「ふぇっ!?」

　突然の耳責めに愛らしい声を漏らすくるみが可愛くて、実篤はもっといじめてみたくなった。

「俺、まだ全然シ足りんのんじゃけど……？」

　くるみの腰に回した腕にグッと力を込めて、固く張りつめた息子をわざと彼女の臀部(でんぶ)へ押し当てる。