幼なじみの一途な狂愛

｢梨々、コーヒー飲む？｣
｢うん。
……って、私が淹れる！｣

慌てて乙哉を追いかける、梨々香。

｢いいって！！
梨々は、座ってな！疲れただろ？｣
頭をポンポンと撫で、微笑む乙哉。

｢でも、私もここに住むんだし……｣

｢いいから！！
座ってろ！！
言うこと聞かないと、キスする！！｣
｢はい？｣

｢梨々の口唇、柔らかそう……！｣
口唇をなぞる、乙哉。

｢ちょっ…やめ……！｣

｢だろ？
ほら、ソファ！行ってて？｣
｢う、うん…｣

ソファで座っている梨々香を、アイランドキッチンから見ながら乙哉は幸せを噛み締めていた。

(これからは仕事以外、ずーっと梨々と一緒にいれる。
幸せ～！！あとは、好きになってもらえれば完璧！！)
と、心底嬉そうにコーヒーを淹れていた。


｢はい！梨々｣
｢あ、ありがとう！
…………ふぅー、美味しい！｣

受け取り、一息つく梨々香。
そんな梨々香の頭をいつものように撫でる、乙哉。

とても穏やかな時間が流れる。

｢高校生の頃…｣
｢ん？｣
梨々香が、ぽつりと話し出す。

｢こんな風に、一緒に住むなんて思いもしなかったなぁ｣
｢そうだな…｣
｢楽しかったなぁー、あの頃…｣
｢うん…｣

｢いつも一緒にいて、乙哉はいつも守ってくれてた｣

｢梨々？｣
｢当たり前に守られてたから、私……一人じゃ何も出来なくなってた。大学一年の頃は、大変だったんだから！｣
｢そっか…ごめんね……｣
｢ほんとだよ！！
乙哉のせいで！！私は何も━━━━━｣

｢梨々？泣くなよ……｣

｢あれ？なんで……涙なんか………｣

乙哉の大きな手が、目元に触れる。
下まぶたをなぞるように、指が動いた。

｢ごめんね。
もっと早く、梨々への気持ちに気づいてたら……
高校卒業しても、絶対…！梨々の手を離さなかった｣


乙哉の手は、何故こんなに………気持ちいいのだろう。
大きくて、力強そうなのに、とても優しく動く。
頭を撫でる手も、涙を拭う指も……

撫でられてるだけなのに、乙哉の愛情が伝わってくるようだった。



その日の夜。
なかなか眠れない。

キッチンへ向かい、冷蔵庫からペットボトルを取り出した。
｢あ……今日、満月だっけ？｣
リビングダイニングの大きな窓から、月が見えた。

｢いや、少し欠けてる？｣

でも綺麗だなぁ………と思い、バルコニーに出た。
しばらく月を見上げていると、何故か泣けてきた。


“梨々香は、いつも誰を見てるの？”


元彼に言われた言葉だ。