青に染まる

　神童くんと少し会話ができたことに謎の役得を感じながら、放課後日課の花壇の様子見に向かう。

「ん、土の状態はよさそうだね。あ！　誰だよ、ガムポイ捨てする奴！」

　花壇の影などに隠すようにポイ捨てする輩は結構いるので、対策にいつも三角袋を持って歩いている。僕は部活にも委員会にも入っていないので、これは慈善活動だ。

　花ってやっぱり綺麗だし、見ているだけで気持ちがよくなる。こうやって整備するのも清々しい気持ちになるし。

「あ、この花もうすぐ咲くかな」
「この具合だと来週には咲いてるんじゃないの？」
「そうだよね……ってえっ！？」

　何気なく会話していたことに気づき、驚いて振り向く。そこには女子にしては背の高い美脚さんがいた。ローアングルだった僕は慌てて立ち上がる。

「あの、君は？」
「そりゃこっちが聞きたいよ。あたしは東雲(しののめ)春子(はるこ)。緑化委員だよ」

　そういえば花壇を整備したり校外で木を植える活動をしている緑化委員会っていうのが、この学校にはあったんだっけ。

　あまり活躍を聞かないしこれまで毎日花壇を見てきた中で遭遇することもなかったから、サボタージュの多い委員会なのかなと思って入るのを遠慮していた。やる気のない人の周りで頑張るのは、ちょっと気が引けたし。

　けれど彼女……東雲さんが現れたということは、全く活動していないというわけでもないようだ。

「あんただったんだ。いつも花壇を整備してくれてたの」
「ええと……」
「あ、ごめんね急に馴れ馴れしくて。あたし敬語とか苦手なんだ。不思議に思ってたの。緑化委員会より早くてきぱき行動してる誰かがいるらしいって。委員会じゃ、あたしらの学年の神童並の扱いよ？」

　まさか知らぬ間に僕まで都市伝説化していたとは驚きだ。

「汀(みぎわ)相楽です」

　とりあえず挨拶を返した。

「といってもまあ、うちの委員会はやる気ない勢が多いからね。あたしは割り振られてる曜日にいつも来てるんだけど……緑化委員会で噂になってんのよ。当番行ってないのにいつも花壇が綺麗！って。いやまず当番行けよって話なんだけど」

　ご高説ごもっともである。